Is dit een wijndomein waar met veel respect voor de aarde, op biologische wijze wijn wordt verbouwd? Of is het een romantisch kasteel waar eeuwen geschiedenis moeiteloos zijn verweven met een hedendaags minimalisme Feit is dat het een echt charmehotel is dat op een benijdenswaardige plek is gelegen: Aan de rand van een miniscuul, maar levendig dorpje waar je de echte gastvrijheid van de Abruzzo rond elke hoek ontmoet.

Castello Masciarelli, gelegen op een kleine 20 kilometers van de onbekende, maar o zo gezellige regiohoofdstad Chieti, is typisch zo’n plek waar je blij van wordt. Een schitterend kasteel dat boven een dal uittorent, dikke muren die het achterliggende dorpje beschermen en uitgestrekte wijngaarden en moestuinen die het kasteel omringen. Een magische plek waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan, maar waar tegelijkertijd overduidelijk de 21ste eeuw volop aanwezig is. Neem bijvoorbeeld de comfortabele lift die alle kamers makkelijk bereikbaar maakt. Of de state-of-the-art fitnessruimte. Maar bovenal de ingeotgen manier waarop modern design is toegevoegd aan de robuuste materialen van het kasteel. Elk van de kamers is dan ook een belevenis op zich geworden waar de smaakvolle han dvan de kasteelvrouwe duidelijk aanwezig is.

Geschiedenis is er in ruime mate in de sfeervolle kasteelkeuken waar het ontbijt wordt geserveerd. De hoofdbezigheid van dit kasteel, een kwaliteitswijn te produceren, komt duidelijk tot uitdrukking in de gewelven waar enorme wijnvaten een karakteristieke ambiance vormen voor een wijnproeverij. Ook een bezoek aan de wijngaarden is natuurlijk mogelijk.

Monte Sesanio, het is eigenlijk meer een ervaring dan een hotel. Een hele bijzondere ervaring waarbij je lijkt terug te zijn gestapt in de tijd. Een verleden van kaarslicht, een stil, authentiek bergdorpje en een enorm zware, ijzeren huissleutel die de toegang vormt tot je eigen huis….

• logeren in een van de mooiste bergdorpjes in Abruzzo
• een unieke ervaring
• heerlijk ontbijt van lokale, verse producten
• wijnbar met kleine kaart en sfeervol restaurant
• theewinkel en ambachtelijke ateliers
• eigentijds design gecombineerd met rustieke eenvoud

Het laatste deel van de reis slingert de weg na een laatste dorp omhoog de bergen in. Ruige, kale bergen en prachtige vergezichten waar na de zoveelste bocht, jullie eindbestemming opdoemt: het bergdorpje Santo Stefano. Na de auto op het pleintje te hebben achtergelaten, wandelen jullie onder de stadspoort het dorpje in. De receptie is hier gevestigd in een van de eerste huizen en meteen als je over de drempel stapt, wordt je ondergedompelt in de sfeer van dit dorpje. Eenvoud, ruwe vloeren, stoere houten meubels en veel, veel kaarslicht.

Wanneer de receptioniste je voorloopt naar jullie kamer, blijkt het gewoon een huis uit het dorp te zijn. Monte Sessanio is namelijk geen gewoon hotel, maar een project waarbij een aantal vervallen huizen zeer zorgvuldig zijn gerestaureerd en veranderd in gastenverblijven. Piepend gaat de zware voordeur open en stap je binnen in woonkamer waar het haardvuur al knapperend brandt. Dit blijkt een gemeenschappelijke woonruimte te zijn waar elke avond een ander likeurtje klaar staat voor de gasten. Een trapje omhoog en daar is de zware toegangsdeur tot jullie kamer: een unieke ruimte met een stevig bed op hoge, smeedijzeren poten en een prachtige handgemaakte sprei. Een halfronde badkamer met fraai design sanitair combineert moeiteloos met de ruige wanden en de vloeren van oude terracotta tegels. Wát een bijzondere plek is dit…. Dan valt je oog op het raam. Je open het luik en werpt een blik naar buiten. Wát een uitzicht ….

De ochtend begint hier met een klein wandelingetje door het dorpje naar het oude dorpshuis. Zwart geblakerde muren, een knapperend haardvuur in de dubbele openbaar, boerenmeubels en een heerlijk ontbijt van allerlei lokale producten vind je hier uitgestald. Verse kazen, zelf gemaakte taarten, boeren omeletten, eigen honing en uiteraard diverse soorten brood, nog warm van de oven. Op zo’n manier de dag beginnen is een waar feest!